Проблемите със съня могат да засегнат всеки, но жените са по-склонни да получат безсъние, отколкото мъжете. Лошият сън може да провокира сънливост през деня и да допринесе за редица състояния, които засягат физическото и психическото здраве.
Нито един фактор не обяснява различията в безсънието между мъжете и жените; вместо това множество различни елементи се комбинират, за да създадат повишени предизвикателства за съня за жените. Знанието за тези потенциални причини може да помогне на жените да се справят с проблемите със съня с лекар, за да започнат да спят по-добре и да преодолеят безсънието.
По-често ли е безсънието при жените?
Безсънието е значително по-често при жените, отколкото при мъжете. В многобройни проучвания са установени по- високи нива на безсъние при жените, а според някои оценки рискът от безсъние през целия живот е 40% по-висок при жените.
Жените също могат да изпитват безсъние по различен начин от мъжете. Например при възрастните възрастни жените са по-склонни да изпитват множество симптоми на безсъние, за разлика от мъжете, които често съобщават само за един симптом.
Като цяло е обичайно жените да страдат от проблеми със съня. В изследване, проведено от Националната фондация за сън, до 67% от жените казват, че имат проблем със съня4 поне няколко нощи през последния месец, а 46% са имали проблеми почти всяка вечер.
Защо безсънието е по-често при жените?
Няма ясен консенсус защо безсънието е по-често при жените. Изследователите вярват, че това може да се дължи на комбинация от елементи, включително пол и полови различия и независими фактори.
Разликите в съня, основани на пола, са свързани с биологията, като разликите в производството на хормони и циркадните ритми между мъжете и жените. Различията, основани на пола, също могат да се дължат на социални и културни различия, които влияят на съня. Други фактори, които влияят на съня, като предразположеност към определени физически или психични проблеми, също могат да допринесат за по-високи нива на безсъние при жените. Всички тези фактори могат да играят роля при жените, които са по-склонни да имат проблеми със съня.
Как хормоните влияят на съня?
Хормоните са химическите пратеници на тялото и играят неразделна роля във функционирането на почти всяка система на тялото. Хормоните могат пряко да повлияят на съня или да имат косвени ефекти въз основа на това как те модифицират други аспекти на здравето и уелнес.
Хормоналните разлики вероятно ще бъдат основният двигател на различни модели на сън при жените, включително по-високи нива на безсъние. Производството на хормони обаче е динамично и се променя в течение на живота на жената и по време на месечния й менструален цикъл. Следващите раздели разглеждат как хормоналните промени могат да се развият и да повлияят на съня с течение на времето.
Начало на менструацията
В Съединените щати момичетата имат първата менструация на средна възраст от 13 години. Това се случва по време на пубертета, по-широка поредица от физически промени, включително повишено производство на полови хормони като естроген.
Изследванията показват, че повишеният риск от безсъние започва с началото на менструацията. Точното обяснение на това е неизвестно, но може да е обвързано с това как половите хормони влияят на цикъла сън-будност и други основни системи на тялото. В допълнение, данните сочат, че момичетата по време на пубертета имат по-висок риск от депресия – психично състояние, което често е свързано със проблеми със съня.
По време на менструалния цикъл
Фазите на месечния менструален цикъл се движат от промени в производството на хормони. Повишаването и спадането на нивата на естроген и прогестерон може да предизвика физически и емоционални промени в течение на всеки месец, въпреки че тези промени могат да засегнат всяка жена по различен начин.
Нивата на тези хормони падат значително през дните, предхождащи всеки период, което кара около 90% от жените да изпитват физически промени или промени в настроението, включително нарушения на съня. Флуктуиращите нива на хормоните могат да променят етапите на сън на жената през нощта, известни общо като нейната архитектура на съня.
Симптомите, подобни на безсънието, са често срещани при жени с предменструален синдром (ПМС), състояние, включващо значителни и разрушителни промени преди периода. Жените с ПМС изпитват по-лошо качество на съня.
Предменструалното дисфорично разстройство (PMDD) е по-тежка форма на ПМС, която често включва по-изразени проблеми със съня. Около 70% от жените с ПМДД съобщават за симптоми на безсъние преди менструацията.
По време на бременност
Значителни хормонални промени, които се случват по време и след бременността, могат да повлияят на съня. По време на бременността жената вече не изпитва същите месечни колебания, свързани с менструалния цикъл, но големите хормонални промени, които започват през първия триместър, могат да причинят умора, сутрешно гадене, наддаване на тегло и редица други физически и емоционални промени. Продължаващите хормонални колебания по време на бременност могат да нарушат цикъла сън-събуждане и много жени смятат, че проблемите със съня са най-лошите през третия триместър.
В рамките на първите 24 часа след раждането жените изпитват още една значителна хормонална промяна, тъй като нивата на естроген и прогестерон бързо падат обратно до нивата преди бременността. Физическите и емоционални ефекти през този следродилен период могат да създадат затруднения при сън или сънливост през деня.
Перименопауза и менопауза
Проблемите със съня се считат за основен симптом на перименопаузата и менопаузата. Около 38-60% от жените през това време съобщават за симптоми, съответстващи на безсънието.
Намалените или променливи нива на половите хормони могат да нарушат съня по множество начини. Например, хормоналните промени могат да причинят горещи вълни и нощно изпотяване, друг централен симптом на менопаузалния преход, който засяга до 85% от жените. Жените с често изпотяване през нощта може да имат повече прекъсвания на съня и по-големи трудности при връщане към сън.
Хормоналните промени, свързани със стареенето и постменопаузата, също могат да повлияят на съня, като променят циркадните ритми и системата на тялото за регулиране на температурата му по време на нормален цикъл на сън и събуждане. Пресичането на тези хормонални промени с други фактори, включително по-високо ниво на разстройства на настроението и физически заболявания, вероятно допринася за проблеми със съня при възрастните жени.
Какви са причините за проблемите със съня при жените?
Сънят е сложен и се влияе от редица фактори, свързани с различните аспекти на здравето на човека. Много жени имат проблеми със съня, инициирани от общите причини за безсъние, като разстройства на съня, психични състояния, лоши навици на съня, нарушения на циркадния ритъм и съпътстващи медицински проблеми.
Въпреки това, много от тези проблеми не засягат по същия начин жените и мъжете. Жените често са изправени пред различни предизвикателства пред качествения сън в резултат на биологични фактори или социални и културни норми. Следващите раздели описват различни бариери пред съня при жените, които могат да допринесат за по-високите нива на безсъние.
Депресия, тревожност и стрес
Сънят често е свързан с психичното здраве и жените са по-склонни от мъжете да страдат от проблеми със съня, свързани със състояния като депресия, тревожност и стрес.
Жените са диагностицирани с депресия по-често от мъжете и сънят твърде много или твърде малко е чест симптом на това разстройство. Проучванията също така са установили, че жените са по-склонни да разсъждават относно притесненията си, което може да допринесе за безпокойството, ограничавайки способността на човек да заспива лесно или да заспи отново след събуждане.
Няма едно обяснение защо жените са по-склонни да бъдат засегнати от тези състояния и съответните вредни ефекти върху съня. Въпреки че могат да бъдат включени биологични фактори, неравенствата в социалните и културни условия, като непропорционален дял на жените в грижите, могат да допринесат за стрес и безпокойство, които нарушават емоционалното здраве.
Уринарни проблеми
Проблемите с пикочния мехур могат да допринесат за често уриниране през нощта, известно още като ноктурия, което може да бъде бариера за непрекъснатия сън. Жените са два пъти по-склонни от мъжете да страдат от уринарна инконтиненция и други симптоми на свръхактивен пикочен мехур. Изследванията изчисляват, че 76% от жените над 40 години изпитват често уриниране през нощта.
Бременност
Проблемите със съня са често срещани при жените по време на бременност. Около 30% от бременните жени казват, че рядко или никога не се наспиват добре, а над 50% имат симптоми, подобни на безсъние. Тези трудности със съня могат да бъдат свързани както с хормони, така и с големи физически промени, свързани с бременността.
По-честото уриниране през нощта, болки в гърба и шията, трудности при намирането на удобна позиция за сън и киселини в стомаха могат да попречат на количеството и качеството на съня. Бременните жени са по-склонни да развият синдром на неспокойните крака и могат да страдат от проблеми с дишането, включително сънна апнея.
Проблемите със съня могат да продължат и след раждането. Редовното събуждане за хранене или грижа за бебето, хормонални промени, следродилна депресия и физическа и емоционална настройка след бременност са сред факторите, които причиняват повишен процент на лош сън при жени след раждането. Като цяло са необходими три до шест месеца, докато сънят на майката се нормализира след раждането, въпреки че това може да бъде повлияно от моделите на сън на нейното бебе.
Обструктивна сънна апнея
Обструктивната сънна апнея (OSA) е дихателно разстройство, което включва намаляване или пълно спиране на въздушния поток поради намаляване или пълна пауза в дишането по време на сън. Това води до намаляване на нивата на кислород, нарушен сън (поради повтарящи се епизоди на събуждане) и други сериозни потенциални последици за здравето. Мъжете са диагностицирани с OSA с много по-висока честота от жените, въпреки че и двата пола могат да бъдат засегнати. Не е ясно обаче дали пристрастията между половете могат да допринесат за това явление.
Жените с проблеми със съня са по-малко склонни да бъдат насочвани към специализирани клиники за сън, където обикновено се провеждат тестове за OSA. Това може да отразява основното пристрастие между половете в начина на оценка на симптомите при жените. Тъй като нелекуваната OSA може да бъде основен източник на нарушаване на съня, недостатъчната диагноза може да допринесе за продължаващи проблеми със съня при някои жени.
Синдром на неспокойните крака
Синдромът на неспокойните крака (RLS) е състояние, при което човек има силно желание да движи крайниците си, особено краката си, когато е в легнало положение и често се свързва със затруднения в съня. Въпреки че точната причина е неизвестна, RLS е по-често при жените, отколкото при мъжете, което поне отчасти може да се дължи на по-високи нива на RLS по време на бременност.
Парасомнии
Паразомниите са ненормално поведение по време на сън, което може да допринесе за недостатъчен сън. Повечето парасомнии не показват предразположение към пола, но се съобщава, че кошмарното разстройство, характеризиращо се с чести обезпокоителни сънища, е по-често при жените.
Дълг на съня и справяне със загубата на сън
Не всички са засегнати по един и същи начин от липсата на сън. Изследванията на циклите на съня са установили, че мъжете и жените могат да реагират по различен начин на лишаването от сън, като жените по-бързо изграждат „дълг на съня“ и изпитват последиците от недостатъчния сън.
В същото време неравностойните задължения за работа и грижи за семейството, които често изпитват жените в домакинството, могат да доведат до по-малка гъвкавост при възстановяване от лишаване от сън. В едно проучване 80% от жените съобщават, че когато се чувстват сънливи през деня, те често го приемат и продължават напред. По този начин загубата на сън може да се усложни с течение на времето.
Отговор от лечението
Друг фактор, който може да повлияе на разликата в съня между мъжете и жените, е как те реагират на определени лекарства. Проучванията на лекарството с рецепта за насърчаване на съня золпидем, известно още като Ambien, откриват, че жените, които са приемали стандартната доза, са усещали ефектите на лекарството по-дълго, което води до сутрешна сънливост. Това откритие накара Администрацията по храните и лекарствата да издаде различна предписана доза за жени.
Как могат жените да получат по-добър сън?
Сънят е от съществено значение за здравето на жените и въпреки многобройните предизвикателства пред добрия сън, има стъпки, които жените могат да предприемат, за да подобрят нощната си почивка.
Поради широкия спектър от фактори, които могат да повлияят на съня, е важно жените да говорят с лекаря си, ако спят по-малко от препоръчителния брой часове, ако сънят им често се прекъсва или изпитват забележима дневна сънливост или увреждане. Под ръководството на здравен специалист безсънието често може да се третира ефективно като основно разстройство на съня, физически заболявания или психични разстройства.
Жените често се възползват от намирането на начини за подобряване на хигиената на съня си, което се отнася до средата на съня и навиците на човека. Примери за подобряване на хигиената на съня включват:
- Поддържане на последователен график на съня с едно и също време за лягане дори през уикендите или празниците.
- Ограничаване на употребата на алкохол и кофеин в часовете преди лягане.
- Избягване на „време на екрана“ – с помощта на мобилни телефони, таблети или други устройства – за един час или повече преди лягане.
- Включително техники за релаксация или време за ликвидация като част от стандартната рутина преди лягане.
- Създаване на уютна спалня с поддържащ матрак, качествено спално бельо, комфортна температура и ограничено светлинно и шумово замърсяване.